Marian Anderson amerikai kontra-alt énekesnő 1897. február 27-én Pennsylvania-ban, Philadelphia államban született. Hat éves korától templomi kórusban énekelt, és később is énekesnőnek készült, de komolyzenei pályafutását nagyban megnehezítette az a tény, hogy fekete volt. Arturo Toscanini, a nagy karmester azt mondta róla, hogy ilyen hangot száz évente egyszer hallani. Hosszú élete során (1993-ban, 96 éves korában hunyt el) sikeres énekesi működése mellett jelentős közéleti tevékenységet is folytatott, 1958-tól az Ensz jószolgálati nagykövete is volt.